VNG International renforce les capacités de résilience des gouvernements locaux à l’Est de la RDC 

En mars 2020, la République Démocratique du Congo a proclamé l’état d’urgence sanitaire de suite de la propagation rapide de la COVID-19. Très vite, les villes se sont barricadées, les frontières se sont fermés, les vols commerciaux ont été suspendus, les principales activités se sont arrêtées une à une alors que les écoles et les universités ont connu un coup de frein. Les travaux des bureaux dans les administrations publiques, partenaires de premier ordre de VNG International ont connu un sérieux ralentissement. Dans un tel contexte, les planifications les plus rigoureuses devenant obsolètes ! Si les mesures prises par les autorités ont été standardisées, il ne reste pas moins, que les réalités dans les villages sont restées différentes, les populations poursuivant leur mode de vie à l’ordinaire et considérant les populations citadines comme une menace, résultante souvent des multiples rumeurs qui circulent dans les réseaux sociaux. La crise de la COVID-19 a montré les limites des capacités de résilience des institutions et des communautés. Les interventions de VNG international à travers le projet ARC ont été une opportunité pour les gouvernements locaux du Territoire de Kalehe et de la Chefferie de Buhavu en RDC de renforcer leurs capacités afin de faire face aux effets dévastateurs de la COVID-19.

Comme l’ensemble des États du monde, les Gouvernements tant nationaux que provinciaux de la République Démocratique du Congo ont pris à bras le corps la crise de la COVID-19. Aux premières heures du mois de mars 2020, l’Etat d’urgence sanitaire a été proclamée, entrainant avec elle une série des décisions restrictive, comme les déplacements entre les villes, la fermeture des aéroports, des ports, des écoles, l’interdiction de tenir les activités de masse, le port obligatoire des cache nez, etc.

L’impact s’est vite fait ressentir au niveau local, sur le plan individuel la peur et l’inquiétude se sont installées, les cas de contaminations ont pris de l’ascenseur au niveau des principales villes, les rares hôpitaux se sont retrouvés débordés, les cas des décès ont grimpé en flèche, les convois des corbillards se retrouvant coincés dans les embouteillages monstres au niveau des cimetières.  Les villages entiers se sont retrouvés isolés des principales villes.

Dans pareille contexte, l’équipe de VNG International qui opère dans la municipalité de Buhavu (Chefferie de Buhavu) s’est retrouvée dans un contexte difficile afin de poursuivre la mise en œuvre des activités du projet ARC.

Située à l’Est de la République Démocratique du Congo, dans la Province du Sud Kivu, la Chefferie de Buhavu, est située dans un milieu purement rural avec une population estimée à 800 milles âmes dont la plupart vivent des activités champêtres. Le projet ARC implémenté par un consortium de trois organisations néerlandaises VNG International, ZOA et War Child y mènent des activités de stabilisation notamment le dialogue démocratique, le renforcement de la gouvernance locale inclusive et la relance de l’activité socio-économique.

Alors que les activités menées par le consortium s’inscrivent dans une perspective de développement durable, la COVID-19 a remonté à la surface les besoins criant des interventions d’urgence notamment renforcer la résilience locale des communautés en vue de faire face à la propagation de la pandémie, combler le déficit de la faible production agricole, renforcer la protection locale afin que les jeunes ne sombrent dans le recrutement des seigneurs de guerre qui écument ces milieux.

VNG International, entre résignation et courage

Dans ces circonstances, plusieurs organisations intervenants dans la zone d’intervention, ont soit arrêtés leurs prestations soit réorientés la nature de leurs activités.

L’équipe locale de VNG International à travers le programme ARC, a choisi d’adapter la nature du programme au contexte de la COVID-19, en appuyant les gouvernant locaux à accroitre leurs capacités de résilience en vue de faire face aux conséquences induites par la crise de la COVID-19. De ce point de vue le programme ARC a soutenu les gouvernements locaux des Territoires de Kalehe et de la Chefferie de Buhavu dans une approche participative associant la société civile dans l’élaboration des règles et pratiques pouvant permettre à la population d’adopter un comportement responsable susceptible de la mettre à l’abri de cette pandémie. Ainsi, la question de la lutte contre la COVID-19 est passée en premier ordre sur le plan sécuritaire. VNG International a ainsi accompagné les membres du comité local de sécurité à opérationnaliser le plan d’action de sécurité du Territoire de Kalehe à travers l’élaboration d’une manière inclusive et participative des textes légaux. Sur base de ces textes, les différents prestataires en matière de sécurité ont pu mener des actions de protection des populations.  

Dans cette même perspective, VNG International à travers la mise en œuvre du Plan de Développement Local de la Chefferie de Buhavu a continué à apporter son appui aux Comités Locaux de développement à travers les groupements dans l’élaboration et la mise en œuvre du Plan annuel d’investissement de la Chefferie de Buhavu qui intègre à juste titre les activités de lutte contre la COVID-19. C’est par exemple le projet de finalisation de la salle des soins intensifs avec équipement des respirateurs à l’hôpital de Kasheke sous l’égide du Comité Local de Développement du Groupement de Mbinga Sud ; la Construction du poste de santé de Mpumbi afin de rapprocher les structures médicales de la population la plus marginalisée dans le Groupement de Mbinga Nord. Dans cette même entité, le CLD a continuer à superviser les travaux d’adduction d’eau dans le village de Kanenge dans la perspective de fournir de l’eau potable à plus de 300 ménages vivant dans cette entité. Finalement, la construction des latrines publiques au plus grand marché de la Chefferie de Buhavu situé à Minova dans le Groupement de Buzi. Ce marché regroupe deux fois la semaine plus de 5000 marchands et clients venant de plusieurs villages mais aussi des grandes villes comme Goma et Bukavu. Dans le contexte de la pandémie de la COVID-19, ce marché pourrait constituer un grand foyer de contamination d’où le besoin pour la municipalité de Buhavu d’œuvrer pour une amélioration des conditions hygiéniques à travers un meilleur accès aux toilettes et à l’eau potable en termes des stations de lavage des mains.

La crise de la pandémie de la COVID-19 a eu un impact sérieux sur les finances de la municipalité, il était donc difficile pour elle de financer complètement son plan annuel d’investissement ; d’où VNG International a apporté un appui aux CLDs et à la cellule de planification de la Chefferie de Buhavu afin de les amener à transformer les besoins des communautés en des projets bien élaborés à soumettre auprès des potentiels partenaires techniques et financiers.  C’est dans cet esprit que War Child Holland a souscrit à apporter son appui financier à ces projets soumis par la Chefferie à travers les trois Groupements.

A travers le programme ARC / C’est possible, VNG International continue à soutenir les gouvernements locaux du Territoire de Kalehe afin de construire une société plus résiliente face non seulement à la crise de la pandémie de la COVID-19 mais aussi aux défis contextuels liés à la sécurité et de la gouvernance inclusive et participative.

Mr. Loochi Muzaliwa –  Program Coordinator / Security Governance Expert